Христианство в Белизе

Субтитры

Рабовладение — обращение с человеком как с собственностью, лишённой личных прав, — возникало в том или ином виде по всему миру. Но одно его проявление выделяется своей масштабностью и прочным наследием. Это трансатлантическая работорговля, просуществовавшая с конца XV до середины XIX века, охватывавшая три континента, и в ходе которой более 10 млн африканцев были насильно перевезены в Америку. Последствия её отразились не только на рабах и их потомках, но и на экономическом и историческом развитии огромной части мира. Веками Европа и Африка были связаны Средиземным морем. Работорговля в Атлантике началась в конце XV века с появлением португальских колоний в Западной Африке, а вскоре и испанских колоний в Америке. Табак, сахарный тростник и хлопок, которые выращивали в новых колониях, требовали много ручного труда. Рабочих рук из числа поселенцев и вольнонаёмных становилось недостаточно. Коренные жители Америки были порабощены, но одни погибли от новых болезней, а другие сопротивлялись рабству. Таким образом, в поисках нового источника рабочей силы европейцы устремили свои взоры на Африку. Рабовладение в Африке в различных формах существовало уже сотни лет. Некоторые шли в рабство по контракту на определённый срок и с возможностью выкупить себя, другие же были закрепощёнными. У некоторых народов рабы могли становиться членами господской семьи, владеть землёй и даже занимать влиятельные посты. Но когда приплыли белые люди и предложили промышленные товары, оружие и ром в обмен на рабов, африканские короли и купцы долго не сомневались. Они не воспринимали продаваемых в рабство как братьев по крови. Для них это были преступники, должники или пленники междоусобных войн. Торгуя людьми, местные короли пополняли свою казну и усиливались в глазах соседствующих врагов. Благодаря работорговле африканские королевства процветали, а массовый спрос со стороны европейцев породил острую конкуренцию. Обращение в рабство стало главным наказанием за преступления, захват новых рабов стал целью войны, а не её результатом. Для защиты населения от угона в рабство соседствующим королевствам требовалось огнестрельное оружие, которое они также выменивали у европейцев на невольников. Работорговля превратилась в настоящую гонку вооружений, изменив общественную и экономическую жизнь на континенте. Рабы же столкнулись с невообразимой жестокостью. Их пригоняли в невольничьи форты, обривали во избежание появления вшей, клеймили и отправляли на кораблях в Новый Свет. Около 20% не достигали земли. При перевозке экономили каждый сантиметр пространства, буквально утрамбовывая людей в трюмах. Пока многие заболевали и умирали из-за антисанитарии, других скидывали за борт из-за недомогания или в дисциплинарных целях, работорговцы, чтобы не терять прибыль, отрезали уши у рабов как доказательство покупки. Некоторые пленники брали инициативу в собственные руки. Многие африканцы, впервые видевшие белых людей, считали их каннибалами, постоянно приезжающими за новой партией людей. В страхе быть съеденными или просто во избежание страданий они совершали самоубийства или морили себя голодом, веря, что после смерти их души вернутся домой. Отношение к уцелевшим было бесчеловечным, их расценивали просто как груз. Женщин и детей содержали над палубой и всячески унижали, пока мужчин заставляли танцевать для поддержания тонуса и во избежание возможных восстаний. Что случилось с африканцами, достигшими Нового Света, и как наследие рабовладения влияет на их нынешних потомков, всем хорошо известно. Но вот что упоминают нечасто — так это влияние работорговли на будущее Африки. Континент не просто лишился десятков миллионов трудоспособных жителей. Так как большинство угнанных в рабство были мужчинами, долговременный демографический ущерб был ещё сильнее. Когда же в Америке и Европе работорговля была объявлена вне закона, зависимые от неё экономики африканских королевств пришли в упадок, открыв двери покорению и колонизации. Возросшая конкуренция, а также поставки европейского оружия обусловили нестабильность и столкновения, продолжающиеся по сей день. Работорговля также повлияла на развитие идеологии расизма. Африканцы порабощали людей только в наказание за преступление или при захвате пленников в междоусобицах. Европейцам же, проповедовавшим всемирную религию и давно запретившим порабощение братьев-христиан, требовалось как-то обосновать свои действия, так откровенно противоречащие их идеалам всеобщего равенства. И тогда они заявили, что африканцы — второсортные существа, и их предназначение — быть рабами. Для подтверждения этой теории прикладывались огромные усилия. В результате рабовладение в Европе и Америке было построено на принципах расизма, что сделало невозможным для рабов и их потомков достижение равноправного статуса в обществе. Всё это делало трансатлантическую работорговлю масштабной исторической несправедливостью, последствия которой ощущались ещё долго после её отмены.