Vuelo 217 de Pan Am

Vuelo 217 de Pan Am
Placa conmemorativa de hecho.
Suceso	Accidente aéreo
Fecha	12 de diciembre de 1968
Causa	Error del piloto
Lugar	Maiquetía, Venezuela Venezuela
Coordenadas	10°36′N 66°57′O / 10.6, -66.95
Origen	Aeropuerto John F. Kennedy, Nueva York, Estados Unidos
Destino	Aeropuerto Internacional Simón Bolívar, Maiquetía, Venezuela
Fallecidos	51
Heridos	0
Implicado
Tipo	Boeing 707-321B
Operador	Pan Am
Registro	N494PA
Nombre	Clipper Malay
Pasajeros	42
Tripulación	9
Supervivientes	0

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El vuelo 217 de Pan Am era un vuelo entre Nueva York y Caracas que cayó al mar durante su aproximación y descenso al Aeropuerto Internacional Simón Bolívar de Maiquetía la noche del 12 de diciembre de 1968. 51 personas a bordo murieron en este accidente.

Aeronave

La aeronave empleada en el vuelo 217 era un Boeing 707-321B, llamado Clipper Malay, algo usual en Pan Am con sus aviones.

Pasajeros notables

Olga Antonetti, Miss Venezuela 1962, que viajaba con su pequeña hija, Liliana Dugarte Antonetti.
Rafael Antonio Curra, pionero de los estudios oceanográficos en Venezuela.
Mariela Zambrano, diplomática y políglota venezolana que regresaba a Venezuela después de culminar pasantía en la Organización de Naciones Unidas.

Última comunicación con Maiquetía

El vuelo 217 despegó del Aeropuerto John F. Kennedy de Nueva York en horas de la tarde. Cuando el avión se acercaba a Caracas en la noche, a las 11:02 p. m. (hora de Venezuela) desapareció del radar de control de tráfico aéreo de Maiquetía. A partir de ese momento se realiza una llamada a la Armada Naval de Venezuela para buscar la aeronave.

Los restos del Boeing 707 fueron encontrados a 18,3 km de la costa, en Maiquetía. No hubo supervivientes entre los 51 ocupantes del avión.

Causas del accidente

La causa del accidente fue atribuida al error del piloto, por una ilusión óptica creada por las luces de la ciudad en una pendiente ascendente del Parque nacional El Ávila, lo que causó la caída al mar y posterior explosión del avión.

Reseña televisiva

Este accidente fue reseñado en el micro Historia de accidentes aéreos en Venezuela del canal Globovisión, el 23 de febrero de 2008, con motivo del accidente del vuelo 518 de Santa Bárbara Airlines.

Similitud con el vuelo 253 de Aeropostal

EL 27 de noviembre de 1956 el vuelo 253 de Aeropostal, un Lockheed Super Constellation L-1049, se estrelló en la ladera occidental de la Silla de Caracas, matando a 25 personas a bordo. Al igual que el vuelo 217 la tripulación del vuelo 253 calculó mal la aproximación y descenso a Maiquetía, además de volar con malas condiciones meteorológicas al momento del accidente.