Buteo platypterus

Gavilán aliancho

Estado de conservación
Preocupación menor (UICN)^[1]
Taxonomía
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Aves
Orden:	Accipitriformes
Familia:	Accipitridae
Género:	Buteo
Especie:	B. platypterus (Vieillot, 1823)
Distribución
Crianza Migratoria No reproductiva Residente
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El águila aliancha o gavilán aliancho (Buteo platypterus) es una especie de ave accipitriforme de la familia Accipitridae de pico corto pero afilado, carnívora y su plumaje es blanco con negro y a veces amarillo.

En verano se distribuyen sobre el este de Norteamérica, tan al oeste como Alberta y Texas; luego migran al sur en invierno hacia el neotrópico de México al sur de Brasil. Varias de sus subespecies en el Caribe son endémicas y no migran.

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Características

El adulto mide de 34 a 45 cm, pesa de 265 a 560 g y una envergadura alar de 8 a 10 dm. Como en la mayoría de las rapaces, la hembra es ligeramente más grande que el macho. El adulto tiene color pardo oscuro y eventualmente bandas blancas y negras en cola. Hay formas más livianas que se confunden con Buteo lineatus, pero esa especie tiene más líneas en barras, y en alas. Tiene alas relativamente cortas, anchas.

Hábitat

Siempre habita áreas forestadas, eligiendo al migrar solo esas regiones. Y son indiferentes al tipo de bosque tanto para criar como para invernar.

Dieta

Cazan al acecho esperando en una percha y observando su presa, y atacan descendiendo velozmente. Raramente persigan en vuelo a su presa. Dieta variable, mamíferos pequeños, como roedores son sus presas regulares. Más que otros gavilanes Buteo norteamericanos, los anfibios, reptiles, insectos y demás invertebrados son importantes presas. Aves, hasta de su propio tamaño (aunque usualmente mucho más pequeños), también son cazadas con éxito.

Reproducción

En primavera, el par de procreación construye un pequeño nido relativamente bajo en un árbol maduro. La puesta va de 1 a 5 huevos, usualmente 2-3. Son de color pardo con pintas de 49 x 39 mm y pesan cerca de 42 g. El periodo de incubación es de 28-31 días, haciendo el macho de forrajeador, mientras la hembra incuba. Los nacidos semialtricios, pesan 28 g y empluman a los 21-24 días. Y salen del nido a las 5-6 semanas de edad, y rondan el sitio del nido durante 8 semanas más.

Enemigos naturales

Predadores de huevos y de nacidos incluye al mapache Procyon lotor, cuervos Corvus, puercoespínes, Ursus americanus. Los adultos e inmaduros son predados por Bubo virginianus y Haliaeetus leucocephalus. Los principales depredadores son los humanos, que por ignorancia las cazan, sobre todo en Tolima, Colombia donde paran en su viaje de regreso al norte.

Migración

Migran largas distancias, excepto las subespecies del Caribe. Vuelan en grandes flotas. Con vientos favorables, enormes cantidades de decenas de miles pueden ser vistos en sus rutas de vuelo

Estado de conservación

Aunque su número de especímenes es relativamente estable, las poblaciones están declinando por fragmentación de bosques.

Subespecies

Se conocen seis subespecies de Buteo platypterus:^[2]

Buteo platypterus platypterus - del centro-sur de Canadá hasta el sur de Estados Unidos; invernante hasta Brasil y Bolivia.
Buteo platypterus cubanensis - Cuba
Buteo platypterus brunnescens - Puerto Rico
Buteo platypterus insulicola - Antigua
Buteo platypterus rivierei - Dominica, Martinica y Santa Lucía.
Buteo platypterus antillarum - de Saint Vincent y Grenada hasta Tobago.

Referencias

↑ BirdLife International 2008. Buteo platypterus. In: IUCN 2009. IUCN Red List of Threatened Species. Version 2009.1
↑ Clements, J.F.; T.S. Schulenberg, M.J. Iliff, B.L. Sullivan, & C.L. Wood (2010). «The Clements Checklist of Birds of the World, Version 6.5» (xls). Cornell University Press. Archivado desde el original el 2 de junio de 2011. Consultado el 12 de junio de 2011.