Asociación Internacional de Médicos para la Prevención de la Guerra Nuclear

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Hoy quiero hablarles acerca de las consecuencias médicas de la guerra nuclear. Desde que terminó la Guerra Fría, hemos actuado como si el problema de la guerra nuclear ya no existiera. Por desgracia no es así. Actualmente quedan en el mundo cerca de veinte mil ojivas nucleares. La gran mayoría, un noventa y cinco por ciento, está en los arsenales de los Estados Unidos y Rusia. Por esto, es crucial que entendamos lo que ocurrirá si estas armas se utilizaran. Durante la Guerra Fría, todos etendíamos que si había una gran guerra entre los EE.UU. y la Unión Soviética, sería un desastre no solo para ellos, sino para todo el planeta. En los últimos años, hemos llegado a comprender que incluso en una guerra nuclear mucho más limitada, como la que podría ocurrir entre India y Pakistán, también sería un desastre para toda la humanidad. Hemos examinado una situación en la que hay un conflicto entre India y Pakistán, en cualquier lado utilizándose unas cincuenta bombas como las de Hiroshima dirigidas a zonas urbanas. Las consecuencias inmediatas en el sur de Asia serían catastróficas. Unas veinte a treinta millones de personas morirían en la primera semana; de la radiación, del fuego, de explosión. Pero incluso siendo estas consecuencias locales tan espantosas, lo que es aterrador es es la alteración global del clima.. Porque resulta que la tormenta de fuego que iniciarían estas armas causarían que más de cinco millones de toneladas de desechos se elevaran a la estratosfera, donde bloquearían la luz del sol, causando que las temperaturas en todo el planeta desciendan un promedio de 1,3 grados centígrados. Esto acorta la época de crecimiento, reduce la precipitación, y esto trastorna la producción de alimentos. En el último año aprendimos que en esta situación la producción de maíz de los EE.UU. caería cerca de un doce por ciento, y esta disminución podría durar una década completa. La temporada media de producción de arroz en China se reduciría en casi un quince por ciento. Y esto también duraría toda una década. Y algunos estudios preliminares que hasta ahora se están haciendo, sugieren que la producción de maíz en China y en la producción de trigo de China podría caer aún más. Actualmente, el mundo está muy mal preparado para hacerle frente a este tipo de disminución en la producción de alimentos. Los graneros del mundo solo guardan una reserva de una capacidad de alrededor de setenta días de consumo. Y esto simplemente no sería un amortiguador adecuado. Además, para empezar, hay ochocientos setenta millones de personas en el mundo que están desnutridas hoy en día. Estas personas reciben menos de 1.800 calorías al día. Esto es apenas suficiente para mantener su masa corporal y permitirles hacer un poco de trabajo, recoger alimentos, cultivar alimentos. También hay 300 millones de personas en el mundo, que hoy en día reciben una buena nutrición, pero que viven en países que dependen mucho de las importaciones de alimentos. En el caso de una guerra nuclear limitada, y una disminución significativa en la producción de alimentos, todas estas personas, más de mil millones de personas en total, correría el riesgo de morir de hambre. Este dato tiene profundas implicaciones para las políticas de armas nucleares. Nos dice que no son solo los arsenales de las grandes potencias que ponen a todo el mundo en peligro, sino incluso los más pequeños arsenales nucleares de países como India y Pakistán. Y esto obviamente tiene implicaciones inmensas para las políticas de armas nucleares en Asia del Sur. Pero también tiene enormes implicaciones para las políticas de armas nucleares de los Estados Unidos y Rusia. Cada submarino Trident de los EE.UU. lleva 96 ojivas. y cada una de estas es de 10 a 30 veces más potente que las bombas utilizadas en la situación de hambruna nuclear que acabo de describir. Esto significa que cada submarino Trident es capaz de causar el problema de la hambruna nuclear en una proporción mucho más grande. Y Estados Unidos tiene catorce de ellos, y eso es solo una tercera parte del arsenal de los EE.UU. porque EE.UU. también tiene misiles con base en tierra, y aviones para lanzar bombas de gravedad. El arsenal de Rusia tiene la misma capacidad extrema de aniquilación, por lo que necesitamos saber qué pasaría si estas armas son utilizadas en la realidad. Quiero empezar con la descripción de lo que sucede con una ciudad, en un ataque nuclear a gran escala, y yo voy a usar el modelo de bomba de 20 megatones. Ya desde la década de los 60, tanto Estados Unidos como la Unión Soviética tenían bombas de veinte megatones en sus arsenales. Desde entonces, los arsenales se han modernizado. Y un ataque moderno en Moscú o Nueva York implicaría no solo una bomba de veinte megatones, sino tal vez de quince a veinte bombas de medio megatón. El megatonelaje sería menos, pero la destrucción sería aún mayor, ya que se extendería de manera más eficiente a través de toda el área metropolitana. Sin embargo, es difícil visualizar quince a veinte bombas estallando todas al mismo tiempo. Y así, el modelo de una sola bomba de veinte megatones, a pesar de que tiende a subestimar la destrucción, sirve como una aproximación adecuada para nuestros propósitos. A una milésima de segundo de la detonación de la bomba, se formaría una bola de fuego que se extendería a un radio de más de 3 kilómetros... un ancho de más de seis kilómetros Dentro de esta zona, las temperaturas se elevarían a veinte millones de grados Fahrenheit. Que es más caliente que la superficie del sol, y todo sería vaporizado. Los edificios ... la gente ... los árboles ... el nivel superior de la Tierra misma. A una distancia de más de sesis kilómetros en todas direcciones, la explosión podría generar vientos de hasta 1000 kilómetros por hora, y las presiones de explosión mayores de veinticinco libras por pulgada cuadrada. Las fuerzas de esta magnitud pueden destruir cualquier cosa que los humanos puedan construir. Los refugios subterráneos colapsarían... A una distancia de 10 kilómetros en todas direcciones, el calor sería tan intenso, que la lata de los carros se derritiría. A una distancia de 16 kilómetros en todas las direcciones, la explosión aún generaría vientos de más de 320kilómetros por hora, y presiones de explosión de más de diez libras por pulgada cuadrada. Las fuerzas de esta magnitud, nivelarían edificios de madera, edificios de mampostería; un moderno edificio de acero y concreto y vería sus paredes y pisos deshechos; solo permanecería el esqueleto de acero. A una distancia de 26 kilómetros en todas direcciones, el calor sería tan intenso, que todo lo que es inflamable ardería: madera, papel, tela, combustible para calefacción ... gasolina --- todo ardería. Cientos de miles de incendios que se unirían en la siguiente media hora en una gigantezca tormenta de fuego de un diámetro de 52 kilómetros, abarcando más de 2000 kilómetros cuadraros. Dentro de este área entera, la temperatura se elevaría a 1.400 grados Fahrenheit; todo el oxígeno se consumiría y todos los seres vivos morirían. Más allá de esta gran tormenta de fuego, la destrucción continuaría. Habría cientos de miles, si no millones de personas con lesiones graves, lesiones por aplastamiento, lesiones penetrantes, quemaduras extensas, ceguera por quemaduras en la retina,... todas estas personas necesitarían cuidados intensivos, pero no estarían disponibles, porque la mayoría de los hospitales serían destruidos; la mayoría de los médicos y enfermeras y otros profesionales de la salud habrían muerto. No habría ninguna electricidad para hacer funcionar los ventiladores ni los monitores cardiacos, la mayor parte de los suministros médicos se agotaría en pocas horas. Y la gran mayoría de estas personas no recibirían ninguna atención médica del todo. Morirían solos, y con mucho dolor. Y si este ataque fueron parte de una guerra a gran escala entre los Estados Unidos y Rusia, este nivel de destrucción estaría presente en todas las zonas metropolitanas en los Estados Unidos y en Rusia. Un estudio que fue publicado por Médicos por la Responsabilidad Social en 2003 demostró que si solamente 300 de las ojivas en el arsenal ruso se detonaran sobre objetivos urbanos en los Estados Unidos, entre setenta y cinco y cien millones de personas morirían en la primera media hora. Además, toda la infraestructura económica sería destruida: el sistema de transporte, la red de comunicaciones, el sistema de salud pública ... todas las cosas que un país moderno, industrial requiere para mantener su población, todo esto dejaría de existir. Y es probable, que en los meses siguientes, la gran mayoría de la población norteamericana y rusa los que no murieron en el acto, en la primera media hora del ataque, ellos también morirían ... de hambre, de la exposición, de las enfermedades epidémicas, de envenenamiento por radiación. Tan inimaginables como parecen estas consecuencias directas, no son la peor parte de la historia. También en este caso son las consecuencias ambientales las que tenemos que considerar realmente. Una guerra limitada en el sur de Asia elevaría cinco millones de toneladas de escombros a la atmósfera y haría que la temperatura global cayera en uno punto de tres grados. Una guerra grande entre los Estados Unidos y Rusia, usando solamente las armas que todavía se les permite, cuando el nuevo tratado START se aplique plenamente en 2018. Esa guerra pondría 150 millones de toneladas de escombros en la estratosfera. Y haría que las temperaturas en todo el mundo cayeran un promedio de ocho grados centígrados. En las regiones interiores de América del Norte y Eurasia, el descenso de la temperatura sería aún mayor ... de hasta treinta grados centígrados. La Tierra no ha visto las condiciones semejantes, desde el punto más frío de la última glaciación hace 18.000 años. Y en estas condiciones, toda la producción de alimentos, toda la agricultura se detendría. La gran mayoría de la raza humana moriría de hambre. Y es posible que nuestra especie se extinga. Es importante que entendamos que esto no es solo una fantasía infernal que me inventé para asustarlos. Este es un peligro real y presente, siempre que existan las armas nucleares existe la posibilidad de que se utilizarán. Los Estados Unidos y Rusia, entre ellos mantienen varios miles de ojivas en alerta máxima. Están montadas en cohetes que podrían ser lanzados en quince minutos y destruir a los demás países treinta minutos más tarde --- este no es un comportamiento normal. Esta no es la forma en la que las naciones que están seguras y en paz unas con otras se tratan unas a otras. Incluso si no hay un uso deliberado de estas armas, bajo estas condiciones existe la posibilidad muy real de que habrá una guerra accidental. Sabemos de al menos cinco ocasiones, desde 1979 cuando Washington o Moscú se prepararon para lanzar un ataque nuclear bajo el error que estaban siendo atacados. Y la más reciente de ellas ocurrió el 25 de enero de 1995, cinco años después del final de la Guerra Fría. Las condiciones que existían entonces no han cambiado sustancialmente, y el peligro de una guerra nuclear accidental está todavía con nosotros. Una situación como la que se desarrolló entonces, y que nos llevó a estar a pocos minutos de un holocausto nuclear, podría desarrollarse mientras estamos aquí sentados hoy. He hecho algo verdaderamente terrible al decirles todas estas cosas. Y va más allá de amargarles este día en particular en sus vidas. Porque una vez que ustedes están conscientes de esta información, tienen la obligación de actuar en consecuencia. Afortunadamente, hay cosas que la gente puede hacer. Un movimiento se está formando en todo el mundo para abolir las armas nucleares. La el movimiento Internacional de la Cruz Roja y la Media Luna Roja ha hecho un llamado para la abolición de las armas nucleares, y las Sociedades Nacionales de la Cruz Roja y la Media Luna Roja de todo el mundo están organizando campañas educativas para enseñarle a la gente acerca de las consecuencias humanitarias de la guerra nuclear. La Asociación Internacional de Médicos para la Prevención de la Guerra Nuclear y sus afiliadas nacionales, tales como Médicos por la Responsabilidad Social en los Estados Unidos, continúan con su trabajo de educar a los líderes y al público en general acerca de las consecuencias médicas de la guerra nuclear Y los gobiernos están empezando a escuchar; en el otoño de 2012, treinta y cuatro naciones y la Santa Sede se unieron en un comunicado que pide la abolición de todas las armas nucleares, y que exhorta a los Estados poseedores de armas nucleares a tomar en serio sus obligaciones, en virtud del artículo VI del Tratado de No Proliferación, para negociar un tratado para abolir estas armas para siempre. La reacción normal que cada uno de ustedes va a tener, es tratar de olvidar las cosas sobre las que les he hablado hoy. Este es un material muy difícil, y es muy doloroso pensar en esto. Por favor, no hagan eso. Traten de recordar este mensaje y traten de actuar en consecuencia. Cada uno de nosotros tiene un papel que desempeñar en la construcción de un movimiento internacional para abolir las armas nucleares. En la Biblia hebrea está escrito que Dios dijo: "Observen, he puesto delante de ustedes la vida y la muerte, escojan la vida que ustedes y sus hijos puedan tener ". Esta es, literalmente, la elección que enfrenta la humanidad hoy en día. Y así vamos todos a elegir sabiamente, y a actuar con coraje y determinación, para que realmente nuestros hijos puedan vivir. Tenemos la oportunidad de salvar al mundo. Sírvanse visitar estos sitios web para saber qué pueden hacer.. Podemos prevenir la guerra nuclear.