Человек, который умел шутить

Человек, который умел шутить
англ. The Man Who Japed

Жанр	мягкая научная фантастика, антиутопия
Автор	Филип Киндред Дик
Язык оригинала	американский английский
Дата первой публикации	1956
Издательство	Ace Books
Предыдущее	«Небесное око»
Следующее	«Время для Джорджа Ставроса»
Электронная версия

«Человек, который умел шутить», в других переводах «Тот, кто пошутил», «Голова на блюде» и «Человек, который высмеивал» (англ. The Man Who Japed) — научно-фантастический роман американского писателя-фантаста Филипа К. Дика, написанная в 1955 году и опубликованная в 1956 году издательством Ace Books. Это один из менее известных произведений Дика, но он содержит несколько идей, которые в последующем писатель будет использовать в своих поздних работах. Упомянутые в названии «шутка» или розыгрыш появляются в начале романа с нетрадиционного обезглавливания статуи.

Американский редактор научной фантастики Энтони Бучер назвал роман «поспешную и разочаровывающую» попытку^[1].

Сюжет

Сеттинг

2114 год. После разрушительной ограниченной ядерной войны XX в. выживший военный из Южной Африки («Империя африкаанс») по имени генерал Штрайтер начал в 1985 г. глобальную революцию, породившую тоталитарное правительство «Моральная рекультивация» («Морек»).

Режим правит постапокалиптическим миром со строгой идеологией. Ответственным является один из прямых потомков Штрайтера, Ида Пиз Хойт. Морек создал ультраконсервативное и пуританское общество, правонарушения наказываются лёгкими публичными ругательства, поцелуями с посторонними лицами, невыходами на общественные собрания и показ провинившихся на неоновых вывесках. Однако существует процветающий черный рынок, на котором можно купить «Декамерон», «Улисса», вино шабли и детективные романы XX в.

Земляне также занимают несколько других планетарных систем. Человеческие колонии есть на Беллатрикс (Гамма Орионис), Сириусе 8 и 9 и на «Орионусе». В этих мирах требуется интенсивный труд, чтобы производить сельскохозяйственные и промышленные товары. Одна из планет используется как «Убежище» для реабилитации социальных неудачников или «удавок».

История

Кто-то обезобразил статую Штрайтера. Все хотят узнать, кто это сделал. В том числе - молодой директор процветающего информационного агентства, Ален Парсел, которому предлагают занять пост директора отвечающей за мораль Телемедиа. Вскоре Перселл узнаёт, что именно он и разрушил монумент, у него об этом остались лишь смутные, искаженные и бессвязные воспоминания, и он не понимает мотивов его совершения.

Позже Перселл намеренно придумывает историю генерала Штрайтера для прямой телетрансляции, в которой лжёт, что Штрайтер и его семья были каннибалами, питавшимися мясом своих врагов. Хойта обвиняют в продолжении этой.

Перселл и его жена собираются избежать правосудия Морека, когда он меняет своё решение и остаётся на Земле с целью столкнуться с последствиями преступления. Он обещает своей жене поездку на планету своего друга Майрона Мэвиса, когда они оба доберутся до «другой стороны» своего наказания.