Обычно это означает выполнение какого-либо из следующих условий.

1. Автор произведения умер^[1]:
   • (a) до 1 января 1950 года или
   • (б) в период с 1 января 1950 года до 1 января 1954 года, не работал во время Великой Отечественной войны и не участвовал в ней.
2. Произведение было обнародовано анонимно или под псевдонимом:
   • (a) до 1 января 1943 года, и имя автора не стало известным в течение 50 лет, считая с 1 января года, следующего за годом его правомерного обнародования, или
   • (б) с 1 января 1943 года до 1 января 1954 года, и имя автора не стало известным в течение 70 лет, считая с 1 января года, следующего за годом его правомерного обнародования.
3. Произведение представляет собой фильм (видеофрагмент или кадр из него):
   • (а) обнародованный до 1 января 1943 года^[2] или
   • (б) созданный юридическим лицом в период с 1 января 1929 года до 1 января 1954 года, при этом обнародованный в тот же период или не обнародованный до 3 августа 1993 года.
4. Произведение представляет собой информационное сообщение (в том числе фотоинформационное), созданное работником ТАСС, РОСТА или КарелфинТАГ в порядке выполнения служебного задания в период с 10 июля 1925 года^[3] до 1 января 1954 года, при этом обнародованное в тот же период или не обнародованное до 3 августа 1993 года.

^[1] Если автор был репрессирован и посмертно реабилитирован, срок истечения авторских прав исчисляется с 1 января года, следующего за годом реабилитации.
Если произведение было обнародовано после смерти (посмертной реабилитации) автора, срок истечения авторских прав исчисляется с 1 января года, следующего за годом обнародования, при условии, что произведение было обнародовано в течение 50 лет после смерти автора, умершего (и не реабилитированного посмертно) до 1 января 1943 года, или 70 лет после смерти (посмертной реабилитации) автора, умершего (реабилитированного посмертно) в период с 1 января 1943 года до 1 января 1954 года.
^[2] Для любительских фильмов, обнародованных с 1 января 1943 года, см. положения 1-2 данного шаблона-лицензии.

• автор произведения умер до 22 августа 1980 года — для произведений, срок действия авторских прав которых истек до 22 августа 2010 года в соответствии с законом 1970 года;
• автор произведения умер более 50 лет назад (изменение статьи 12 от 22 августа 2010 года).

В следующих случаях произведения попадают в общественное достояние по истечении 30 лет с даты публикации или публичного представления (статья 16):

• фотографические или кинематографические работы;
• когда произведение принадлежит юридическому лицу или права передаются юридическому лицу.

В описании файла должно содержаться указание причины, по которой применяется данный шаблон.