Файл:KnockedoutMarkVtank.jpg

СЕМЬ ДНЕЙ В «ЛОХАНИ» (Журнал «Нива», № 4 за 1917 год).

В «Ниве» были недавно помещены изображения изобретенного английскими военными инженерами гигантского бронированного автомобиля. Бесстрашный и неуязвимый, устремляется он всей своей громадой в самую кипень боя, под снаряды и пули, свободно берет вражьи окопы, как пустое, незначащее препятствие, и, посеяв вокруг себя разрушение и смерть, преспокойно возвращается в свой полк. Английские солдаты назвали этого своего нового боевого товарища «лоханью» («tank» - «тэнк»). Давая здесь еще одно фотографическое изображение «лохани», только что полученное нами с английского фронта, приводим интересный дневник австралийского солдата, проведшего семь дней в «тэнке». Понедельник. Моя первая поездка. Странное чувство. Хуже, чем в подводной лодке. Пули застучали в гальванизованную крышу сначала, как град, а потом, как сотни молотков. Мы прошли сквозь этот ураган невредимые. Вдруг страшный толчок. Я думал, нас разбили пополам. Но наблюдающий сказал, что мы врезались в окопы врага. «Дайте им хорошую порцию!» - громко закричал офицер. Мы дали им хорошую порцию. Как пошли наши орудия палить: направо и налево, направо и налево – начисто вымели вражьи траншеи. У немцев затрещали пулеметы. Тра-та-та – по нашей скорлупе. Но никаких результатов. Стали разрываться гранаты. Мы кинулись на перепуганных гуннов. Они поскакали, как зайцы. Офицеры пробовали их останавливать. Они подождали минутку, но потом поскакали опять. Наше появление их изумляет. Разевают рты, выпучивают глаза, но все же ничего не понимают. Нельзя сказать, чтобы первое пребывание в «тэнке» доставило мне удовольствие. Меня тошнило – настоящая морская болезнь. Вторник. Снова в «тэнке». Немцы опять посыпают нас перцем. Казалось, мы потонем в этом ливне пуль. Но скоро глупцы успокоились. Побежали кто куда, врассыпную. Вдруг наша «лоханка» как прыгнет. «Ну, - подумал я, - прощай, белый свет!» Нет, это мы наткнулись на целую гору убитых. В щелканьи пуль есть ритм, и скоро мы привыкли к нему. А это что такое? Ай-яй-яй! Вот так толчок! Меня чуть из кожи не вытряхнуло. Мы только переглянулись: в чем дело? Слава Богу, что крышка над нами цела. Как будто мы скачем по дублинской скалистой дороге. Оказалось, что это – немецкий окоп. Наши пушки открыли огонь – и вымели вокруг все живое. Среда. Выехали рано. Никогда еще не был в такой переделке. Волны огня. Страшный треск. Потом опять и опять. Потом тихо. Навстречу нам из деревни – кучка немцев. Впереди пожилой толстяк. Может быть, это городской голова и другие важные персоны вышли к нам с хлебом-солью, с поклоном? Нисколько. Правда, они оказали нам горячий прием, но другого свойства, чем я ожидал. Вместо хлеба-соли – пулеметы. Мы засмеялись. Наши пушки ответили ихним. Депутация именитых граждан бросилась бежать, сверкая пятками. На месте остался толстяк. Рот разинутый, рожа от ярости красная – и вдруг как пустится бежать за остальными. Забавно, как бег в мешке. Потом шлепнулся на землю и знаками показал, что сдается. Четверг. Мы влетели в деревню и пронеслись среди полуразрушенных домов. Сотни немцев повыбегали из погребов и подвалов, чтобы на нас поглядеть. Смотрят, как оглашенные: глаза вылезают на лоб. Пятница. Выехали рано. Обычный дождь пуль и пять или шесть снарядов. Врезались в немецкую траншею – прямо через парапет, и на них! Немцы пробовали бежать, но напрасно. Стали сдаваться десятками. Один пленный сказал, что бесполезно сопротивляться нашему железному чудищу, и что мы-де не имеем права пускать в ход такое оружие. «Извини, пожалуйста, что мы не спросились у вашего кайзера», - сказал один из наших в ответ. Немец не понял шутки. Мы взяли около 200 пленных. Ужасно устали к концу. Суббота. Тронулись в путь после завтрака. Немцы готовились напасть врасплох на йоркширцев и уже вышли из траншей для атаки, когда на них налетели мы. Они готовили сюрприз нам, а получили сюрприз от нас. Никогда я не видел таких испуганных и удивленных людей. Они пробовали остановить нас пулеметным огнем, но йоркширцы, с нашей помощью, захватили и их и их пулеметы.

Воскресенье. Выстрелы гуннов для нас то же, что гусю вода. Как дрожат несчастные Фрицы, когда мы забираем их в плен. Они думают, что наш «тэнк» - мясорубка, что мы намереваемся приготовить из них сосиски. Мы с трудом объяснили им, что, чуть они сдались, они невредимы. Ну вот и кончилась неделя о «тэнке». Было много забавного, но все же я ужасно устал. Теперь необходимо отдохнуть.