Письма последней надежды

Письма последней надежды^[2][3] (англ. letters of last resort, букв. «письма о применении последнего средства»)^[4] — рукописные письма, которые при вступлении в должность новый премьер-министр Великобритании пишет капитанам атомных подлодок КВМС Великобритании, оснащённых ядерным оружием (в настоящее время это письма капитанам четырёх атомных подлодок типа «Вэнгард»)^[5]. Каждое письмо содержит инструкции о том, какие действия капитан атомной подлодки должен предпринять в случае, если в результате ядерного удара по Великобритании будет уничтожено правительство^[2] и погибнут премьер-министр и выбранное им некое «второе лицо», которого премьер назначит своим преемником в случае своей гибели^[6]. Личность «второго лица» всегда хранится в тайне, однако на его должность обычно назначались высокопоставленный член кабинета министров, заместитель самого премьер-министра^[en] или первый министр^[en][7].

Письмо хранится в надёжном сейфе на каждой из атомных субмарин: в частности, на борту субмарины «Вэнгард» оно спрятано в двойном сейфе в главном командном пункте^[5]. Оно вскрывается немедленно не только в случае гибели премьер-министра и «второго лица», но и в случае, если ни с кем из них невозможно установить связь. Как правило, отдать приказ на применение ядерного оружия может только премьер-министр (либо же назначенное им «второе лицо») — и только он является единственным, кто знает содержимое письма^[7]. В случае, если письмо будет вскрыто и будут выполнены указанные в нём инструкции, данное решение о применении или неприменении ядерного оружия автоматически станет последним, принятым уже несуществующим правительством Великобритании. В случае, если премьер-министр покидает свой пост, письма немедленно уничтожаются и даже не вскрываются^[6].

Процесс

Все письма составляются немедленно после того, как к своим обязанностям приступает новый премьер-министр. Перед этим начальник штаба обороны Великобритании^[en] точно объясняет премьер-министру, какой ущерб может нанести баллистическая ракета «Трайдент»^[8]. Составленные письма отправляются на субмарины, а письма прежнего премьер-министра немедленно уничтожаются даже без предварительного распечатывания^[9]. Одним из тех, кто помогал минимум двум премьер-министрам составлять подобные письма, был бывший секретарь кабинета министров Робин Батлер (англ. Robin Butler), который в интервью 2010 года BBC заявил, что только непосредственный автор письма знает, какие именно заложены там инструкции^[7].

В случае нанесения ядерного удара по стране и гибели премьер-министра и назначенного им «второго лица» командир любой атомной подлодки, несущей патрульную службу, должен произвести ряд проверок и провести комплекс мероприятий, прежде чем он убедится, что необходимо вскрыть «письма последней надежды»^[10]. Согласно книге Питера Хеннесси^[en] «Тайное государство: Уайтхол и Холодная война, 1945—1970» (англ. The Secret State: Whitehall and the Cold War, 1945 to 1970), командир подводной лодки должен был определить, продолжает ли работу британское правительство, путём проведения ряда действий: в частности, он должен был убедиться, что радиостанция BBC Radio 4 продолжает свою работу^[6][11].

В 1983 году во время развития британской ядерной программы «Поларис»^[en] капитанам предписывалось вскрыть письма в случае, если была совершена очевидная ядерная атака или если вся радиопередача на ВМС прекращалась больше чем на 4 часа^[12][13]. Согласно интервью коммандера Ричарда Линдси (англ. Richard Lindsey) от 2008 года, командира подлодки «Вэнгард», в случае возникновения соответствующей ситуации ему необходимо было бы открыть сейф, достать письмо и «без вопросов» выполнить все инструкции, изложенные в письме^[5].

Варианты действий

Точное содержимое письма всегда остаётся в тайне и известно только автору письма: прежде не было ни единого случая, когда приходилось вообще открывать сейф с заветным письмом^[7]. Однако в декабре 2008 года в передаче «Человекокнопка» (англ. The Human Button), вышедшей на BBC Radio 4, было озвучено, что премьер-министр всегда выбирает один из четырёх вариантов действий, которые должен предпринять капитан^[14][15]:

• обязательно нанести ответный удар с применением ядерного оружия;
• ни в коем случае не наносить ответный ядерный удар;
• действовать на собственное усмотрение;
• при первой же возможности уйти в территориальные воды другой страны и перевести лодку под командование ВМС этой страны (обычно подразумеваются Австралия или США).

В 2016 году газета The Guardian сообщила, что присутствуют следующие варианты: «Перейти под командование США, если это возможно» (англ. Put yourself under the command of the US, if it is still there), «Уйти в Австралию» (англ. Go to Australia), «Нанести ответный удар» (англ. Retaliate) и «Действовать по своему усмотрению» (англ. Use your own judgement)^[8].

Питер Хеннесси писал, что доклад начальника штаба обороны о том, какой ущерб могут нанести ракеты и что именно за письмо необходимо составить, потрясал каждого премьер-министра, заставляя их осознавать весь груз ответственности^[8]. Согласно интервью 2008 года бывшего начальника штаба обороны Чарльза Гутри, Тони Блэр вёл себя «крайне тихо», когда занялся подготовкой письма^[7][5], а некоторые свидетели утверждали, что Блэр даже побледнел в этот момент^[8]. Джон Мейджор, готовясь составить письмо, отменил запланированную поездку в загородную резиденцию Чекуэрс^[en] и отправился домой в Хантингтон^[8]: эту процедуру он называл позже «одной из самых сложных вещей, которые ему приходилось когда-либо делать»^[3].

В очень редких случаях премьер-министры решались раскрыть содержание писем^[16]. Нередко они составляли большие письма о военном деле, судьбе нации в случае вооружённого конфликта и этическом аспекте применения ядерного оружия. Среди британских политиков были противники применения ядерного оружия, считавшие немыслимым нанесение ответного удара с гибелью миллионов гражданских по обе стороны фронта: министр обороны в 1964—1970 годах Денис Хили заявил, что никогда бы не пошёл на такой шаг, будь он премьер-министром^[6]. Лидер оппозиции Джереми Корбин также публично заявлял, что отдал бы приказ ни в коем случае не применять ядерное оружие^[17]. Среди сторонников применения ядерного оружия известен занимавший пост премьер-министра в 1976—1979 годах Джеймс Каллагэн^[8]: в 1988 году в интервью Би-би-си он сказал, что если бы настал подобный момент, он бы отдал приказ на запуск баллистических ракет^[17]. В то же время он добавил, что не смог бы никогда простить себя за это решение^[15].

В культуре

• В 2012 году Дэвидом Грегом была поставлена пьеса «Письмо последней надежды» (англ. The Letter of Last Resort), посвящённая последствиям и парадоксам писем^[18]. Первая постановка пьесы прошла в феврале того года в рамках цикла пьес «Бомба» (англ. The Bomb) в театре Трайцикл^[en] (режиссёр Николас Кент^[en], в роли премьер-министра — Белинда Лэнг^[en], в роли советника — Саймон Чендлер^[en][19]. Постановка также состоялась в том же году в эдинбургском театре Трэверс^[en] и на фестивале Эдинбург Фриндж^[en][20]. 1 июня 2013 года состоялась радиопостановка на BBC Radio 4 с теми же актёрами^[21].
• В сериале 2014 года «Игра^[en]» упоминаются попытки советской разведки узнать содержимое писем^[22].

См. также

• Ядерный чемоданчик (США)
• Ядерный чемоданчик (Россия)
• Система «Периметр»
• Гарантированное взаимное уничтожение
• Операция «Зеркало»^[en]
• Программа «Трайдент»
• Переключатель мертвеца

Примечания

Ссылки

• The Human Button (англ.). BBC Radio 4 (2 декабря 2008). Дата обращения: 10 февраля 2015. Архивировано 16 февраля 2015 года.
• Ira Glass. 399: Contents Unknown (Prologue) (англ.). This American Life (22 января 2010). Дата обращения: 10 февраля 2015. Архивировано 10 февраля 2015 года.
• HMAS Apocalypse: Deep in the Atlantic, a submarine waits on alert with nuclear missiles that would end the world... (англ.). Daily Mail (30 ноября 2008). Архивировано 2 декабря 2008 года.

Эта страница в последний раз была отредактирована 10 ноября 2023 в 10:24.