Militarismo en Venezuela

El militarismo en Venezuela a través de gobiernos de índole militar o el ordenamiento militar del país ha sido un fenómeno estudiado por diversos historiadores y analistas políticos. Una gran parte de los gobiernos de la historia del país han sido encabezados por militares.^[1]

Historia

Siglo XIX

A Simón Bolívar, militar y político, presidente de Venezuela y de la Gran Colombia, se le atribuye la frase: «Ecuador es un convento, Colombia es una universidad y Venezuela es un cuartel», lo que evidencia que la tradición militarista en Venezuela ha existido al menos desde el siglo XIX.^[2]

Después de su separación de la Gran Colombia en 1830, todos los presidentes de Venezuela del siglo XIX fueron militares, habían salido de los cuarteles o eran hombres de armas.^[1] Esto fue establecido desde el liderazgo de Simón Bolívar y continuado por la influencia de José Antonio Páez, quien fue tres veces presidente de la república.^[1]

Un instrumento principal de los gobiernos posteriores a la independencia fue el establecimiento de un nacionalismo venezolano relacionado al culto a la personalidad de Simón Bolívar y su victoria en las guerras independentistas. Antonio Guzmán Blanco fue uno de los primeros impulsores de esta corriente, que llamó la apoteosis de Bolívar.^[3] Gobiernos militares le erigieron a Bolívar numerosas estatuas y su nombre se le dio a numerosos lugares en todo el país, entre ellos, un estado de Venezuela.

Siglo XX

Durante la primera mitad del siglo XX Venezuela vivió bajo el mandato de gobiernos liderados por militares o con civiles vinculados fuertemente a regímenes militares: la dictadura de Cipriano Castro (donde se derogó el voto directo para las elecciones presidenciales)^[4] y la de Juan Vicente Gómez, las presidencias de Eleazar López Contreras e Isaías Medina Angarita, la Junta de gobierno cívico-militar (aunque encabezada por Rómulo Betancourt, un civil) y la dictadura de la Junta de Gobierno. Era común que quien tuviese la mayor influencia sobre los militares pudiera acceder a la presidencia, por esto varios ministros de Defensa gobernaron el país después de ejercer esos cargos.^[1]

El caso del golpe de Estado de 1945 estuvo encabezado del lado militar por Marcos Pérez Jiménez y del lado civil por Rómulo Betancourt, con el objetivo de derrocar el último gobierno militar de la Hegemonía andina, el de Isaías Medina Angarita.^[5] Se hicieron las primeras elecciones por voto directo, donde ganó por primera vez un candidato y fue un civil: Rómulo Gallegos.^[6] Pérez Jiménez después organizó a los militares para conspirar en otro golpe contra ese primer proyecto democrático, secuestrando las fuerzas militares el poder ejecutivo por diez años más.^[7]

El término del último gobierno militar del siglo XX se dio con el golpe de Estado cívico-militar de 1958.^[7] A esto sucedió el Pacto de Puntofijo, donde se proponía un nuevo orden social y político en Venezuela basado en la convivencia de los partidos políticos del momento, con vistas a restringir el poder ilimitado de las fuerzas militares con la intención de que no pudieran volver a intervenir en el destino político de la nación.^[8] Se hicieron elecciones libres y resultó electo Rómulo Betancourt, y su gobierno promovió la Ley Orgánica de las Fuerzas Armadas, que declaró la subordinación de los militares al poder civil.^[8] Esto originó que algunos sectores militares intentaran derrocar su gobiernos con el Carupanazo, el Barcelonazo y el Porteñazo, todos fallidos.^[8] El gobierno de Betancourt fue el inicio de una tendencia de cuarenta años de gobiernos encabezados por civiles y donde los militares se mantuvieron alejados de la política.

Durante el segundo gobierno de Carlos Andrés Pérez la relación con las Fuerzas armadas cambió.^[9] En el caso del Caracazo fue controvertida la participación y uso político que se le dio a las Fuerzas armadas para controlar el estallido social. Un dictamen de la Corte Interamericana de Derechos Humanos denunció diversas violaciones de los derechos humanos de los ciudadanos, entre ellas, ejecuciones extrajudiciales.^[10] Por otro lado, en 1992 se dieron dos intentos de golpe de Estado contra el gobierno de CAP, el primero de ellos liderado por el futuro presidente Hugo Chávez, quien fue condenado y posteriormente amnistiado por el presidente Rafael Caldera,^[11] un civil. Ambos intentos fueron fracasados, pero dejaron al descubierto que al menos un sector de las Fuerzas Armadas ya no formaba parte del orden heredado del Pacto de Puntofijo.^[8]^[9]

La nueva y actual Constitución promulgada por la Asamblea Nacional Constituyente de 1999 le dio a los militares derecho a voto.^[12]

Siglo XXI

El presidente Hugo Chávez fue el primer militar en gobernar desde Marcos Pérez Jiménez, a quien Chávez admiraba profundamente y a quien ofreció una amnistía por los cargos que tenía por ser el presunto autor intelectual de un asesinato a un militar opositor, tratando de convencer a Pérez Jiménez de regresar a vivir en Venezuela.^[12]

En 2002 las fuerzas militares le pidieron la renuncia a Hugo Chávez, arrestándolo y llevándolo al Fuerte Tiuna^[13] en el contexto del golpe de Estado de ese año, hasta que la Asamblea Nacional le devolvió la presidencia.^[14]

Durante los gobiernos de la Revolución bolivariana se incluyeron a los militares en el proyecto político,^[15]^[8] partidizando a las fuerzas castrenses durante el gobierno de Hugo Chávez^[2] y elevando el militarismo durante el gobierno de Nicolás Maduro, lo que se evidencia en el control otorgado de algunas instituciones, la distribución de alimentos^[16]^[17] y de más de un tercio de los ministerios del gobierno actual.^[18]

Impacto político y social

Los alzamientos y guerras civiles venezolanas post-independentistas del siglo XIX fueron enfrentamientos entre militares que divergían, entre otras cosas, en su visión entre tener un país centralizado o uno federal y cómo repartir su gobierno^[4] en un contexto posterior a la independencia de Venezuela de Colombia y las ideas unionistas que siguieron existiendo a lo largo de ese siglo. La dictadura del gobierno militar de Cipriano Castro zanjó el primer debate, eligiendo un país centralizado en la Constitución de 1901^[4] camino que continuó la dictadura de Juan Vicente Gómez, creando las Fuerzas armadas en 1910 y organizando el país a través de una agenda de represión política a un costo social muy alto que, sin embargo, le dio mayor estabilidad política y económica al país, llegando a saldar toda la deuda externa del país en 1930.^[19]

Habiendo tenido Venezuela gran cantidad de gobiernos militares en su historia, numerosas obras de infraestructura se produjeron o se iniciaron durante gobiernos de ese índole, como el Panteón nacional durante el Guzmanato o el Teleférico de Caracas durante la dictadura de Marcos Pérez Jiménez,^[20] ahora considerados parte del legado histórico de cada gobierno. Marcos Pérez Jiménez consiguió ser elegido democráticamente como senador por el Distrito Federal en las elecciones de 1968, mientras estaba en el exilio.^[21]

Por otro lado, el primer intento del golpe de Estado de 1992 fue de conocimiento del entonces expresidente Rafael Caldera, según Chávez,^[11] quien después le ofreció la amnistía a los participantes como parte de su campaña electoral.^[22] Caldera cumplió su palabra y Chávez, conocido únicamente por su participación en la intentona golpista, se lanzó a las próximas elecciones presidenciales de 1998, que ganó.^[23] La asociación entre las fuerzas militares y la política promovida desde el gobierno de Hugo Chávez desde entonces ha tenido resistencia por parte de la oposición venezolana.^[8]

Es común en algunos sectores de Venezuela la nostalgia por gobiernos militares del pasado,^[24] existiendo corrientes que apoyan algunos de estos tanto en la derecha como en la izquierda política, como por ejemplo: el desaparecido gomecismo, el perezjimenismo,^[24] el chavismo^[25] y el madurismo, movimientos que han reivindicado y en algunos caso continúan reivindicando y/o conmemorando hasta el día de hoy intentos y golpes de Estado propiciados por militares o gobiernos militares en contra de otras dictaduras^[nota 1] o el propio sistema democrático.^[nota 2]^[25]