Facón

Dramatización de la lucha de los gauchos con los *facones*.

El facón es una herramienta originaria de las pampas hecha por los gauchos. Además de ser un elemento para cortar como herramienta de trabajo, es utilizado para matar animales y cuerearlos, hacer tientos y trabajar el cuero, para trabajar madera, etc., que usa el gaucho en sus manualidades. También lo ha desarrollado como arma de defensa personal, al estilo de la esgrima, para su protección en tales regiones pampeanas. Junto con su poncho y su caballo, forman la mejor alianza para defenderse de posibles ataques, empleándolo según sus propias leyes y filosofías muy particulares para con el mismo, como sucede en algunas artes marciales occidentales.

Etimología de la palabra facón

La etimología deriva del término castellano y también portugués «faca», palabra que significa cuchillo útil para la lucha, término al cual se le ha añadido el sufijo aumentativo español ón. Muy probablemente por tratarse de un elemento de mayores dimensiones que el cuchillo convencional, se le ha dado en llamar "facón". Los gauchos, antes de que se hiciera común y se consolidara el nombre facón, usaban otras denominaciones, tales como asador flamenco, flamenco o tararira.^[1]

Distintos tipos de facón

Su formato es variado. Puede ser de hechura no tan lujosa, como también puede destacarse por su exquisita terminación en cuanto a labrado y materiales empleados en su elaboración (muchas veces plata con algunas incrustaciones de oro). En la actualidad se cree que los de mayor valor estético fueron confeccionados principalmente como regalo o adorno para estancieros acaudalados, ya que el facón del gaucho era una pieza austera y funcional, generalmente encabada en asta, hueso, madera o cuero, todos elementos que encontraba en la naturaleza o en sus tareas habituales. Hay distintos tipos de "facones":

Verijero

Es un cuchillo pequeño para llevar en las verijas, o sea en la faja a la altura del vientre. Sus características son: hoja no superior a 15 cm de un solo filo y punta aguda. Es destinado a menesteres menores, como para comer un asado o cuerear algún bicho.

Cuchillo macho

El cuchillo macho es un cuchillo verijero sobredimensionado, generalmente mayor de los 30 cm, de un solo filo y con punta aguda, pesado y para aguantar castigo. Se lo puede usar para trabajos rurales o para pelear en el duelo gaucho. El término "macho" se refiere a la pericia que hay que tener para utilizar el cuchillo sin cortarse, más aún siendo de semejantes dimensiones, y sinónimo de virilidad entre la peonada y la cultura del campo argentino.

Daga

La daga es un cuchillo de doble filo empleada principalmente como arma de riña, con una "ese" o una "o" como gavilán; sus medidas habituales son de 20 a 60 cm.

Puñal

El puñal es una daga multipropósito de un solo filo más pequeña; puede tener o no gavilán. Como medida máxima, 25 cm.

Forma de uso en la contienda

Mientras el gaucho esgrime en una de sus manos el correspondiente facón, en el otro brazo envuelve su poncho para utilizarlo como escudo.

Mantenimiento

Era tarea primordial para el gaucho el mantener siempre muy bien asentado el filo de su facón, como también su hoja debidamente aceitada o engrasada para mejor preservación de la misma y del mencionado filo.