Estrella variable RV Tauri

En astronomía, se denominan variables RV Tauri a una clase de estrellas variables supergigantes. Muestran cambios de luminosidad ligados a pulsaciones radiales en sus superficies. Los cambios de brillo van acompañados de cambios en el tipo espectral. Mientras en la fase más brillante las estrellas tiene tipo espectral F o G, en la fase más tenue sus tipos cambian a K o M. El período formal habitual de fluctuación de brillo está comprendido entre 30 y 150 días, alternando mínimos primarios y secundarios, que pueden cambiar entre sí. La diferencia entre el brillo máximo y el mínimo puede alcanzar cuatro magnitudes.

Las variables RV Tauri pueden dividirse en dos tipos:

• Variables RVa: aquellas cuyo brillo medio no varía;
• Variables RVb: aquellas que muestran variaciones periódicas en su brillo medio, de modo que sus máximos y mínimos cambian en una escala temporal que va de 600 a 1500 días.

El prototipo de esta clase, RV Tauri, es una variable de tipo RVb que muestra variaciones de brillo entre magnitud +9,8 y +13,3 con un período formal de 78,7 días. R Scuti y U Monocerotis son dos ejemplos notables dentro de este grupo.

Las variables RV Tauri pueden ser objetos post-AGB. Se piensa que la mayor parte de ellas son sistemas binarios con polvo posiblemente confinado en un disco.

Variables RV Tauri más brillantes

* Fuente: Variable stars: U Monocerotis (AAVSO)

Referencias

• Samus N.N., Durlevich O.V., et al. Combined General Catalog of Variable Stars (GCVS4.2, 2004 Ed.)
• de Ruyter, S.; van Winckel, H.; Dominik, C.; Waters, L. B. F. M. & Dejonghe, H. (2005). «Strong dust processing in circumstellar discs around 6 RV Tauri stars. Are dusty RV Tauri stars all binaries?». Astronomy and Astrophysics 435 (1). pp. 161-166. 

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