Un ejército regular es el ejército oficial de un Estado o poder legalmente constituido, por contraposición a las tropas irregulares, tales como guerrillas, ejércitos privados, mercenarios, etc. En este contexto, ejército se usa en el sentido del conjunto de las fuerzas armadas.
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El ejército regular se divide habitualmente en ejército permanente, que está continuamente sobre las armas, sin disolverse en tiempo de paz, y ejército de reserva, que se activa únicamente en caso de urgencia, como durante las guerras.
Existen dos modelos de ejército regular:
- en el ejército de leva existe servicio militar obligatorio: el ejército permanente se compone de militares profesionales, de voluntarios y de reclutas, y la reserva es obligatoria (reservistas que han concluido su servicio militar activo).
- en el ejército profesional no existe servicio militar obligatorio: el ejército permanente se compone exclusivamente de profesionales y voluntarios, y la reserva es de composición voluntaria.
En la actualidad, los ejércitos regulares están generalmente compuestos por el ejército de tierra (infantería, caballería, artillería, etc.), la Fuerza Aérea (aviación) y la marina o armada.
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