La constancia floral o constancia de los polinizadores se define como la tendencia de polinizadores individuales a visitar repetidamente flores de una misma especie y a pasar por alto otras en la proximidad.[1][2][3] La constancia floral es diferente de otros tipos de especializaciones de los insectos polinizadores tales como la preferencia innata por flores de ciertos colores o la tendencia a visitar las flores con más néctar o polen.[3]
La constancia floral se ha observado en muchos polinizadores, especialmente en la abeja doméstica (Apis mellifera),[4] abejorros (Bombus terrestris),[5][6] y en mariposas (Thymelicus flavus).[7] Por ejemplo la abeja doméstica demuestra preferencia por ciertas flores y vuelve repetidamente a estas aun cuando haya otras cerca con más néctar o polen. Esto se ha comprobado en experimentos en que la abeja sigue visitando el mismo tipo de flores y no acude a otras cercanas de un color diferente.[4] La constancia floral tiende a ser temporaria, el polinizador elige otras flores cuando la especie original termina su floración. Aun se da el caso de constancia floral diferente según las horas del día debido a que algunas flores se abren solo por la mañana o por la tarde.
Constancia floral como comportamiento adaptativo
La constancia floral favorece la polinización, es decir que los polinizadores que son más constantes tienen mayor probabilidad de transferir polen a plantas coespecíficas.[8] También, la constancia floral evita la pérdida de polen en vuelos interespecíficos y evita saturar los estigmas con polen de otras especies.[2] La constancia floral es incrementada cuando las flores son muy disimilares, por ejemplo, en su coloración.[9] Cuando, en una comunidad floral, todas las flores son de colores similares, la constancia se suele ver reducida, porque es difícil diferenciar las flores de distintas especies, mientras que la constancia tiende a permanecer alta cuando las flores de cada especie son de diferentes colores.[9]
La constancia floral beneficia a las plantas, pero es dudoso que tal constancia sea beneficiosa o adaptativa para los polinizadores. Los individuos que practican constancia floral pasan de largo otras flores que tal vez podrían proporcionar más polen o néctar. Como consecuencia, parece contradecir los modelos de forrajeo óptimo en que el animal usa un mínimo de esfuerzo para conseguir un máximo de los recursos buscados.[2] Como consecuencia de esta aparente contradicción, se han formulado varias hipótesis para explicar las ventajas o adaptabilidad de la constancia floral para el polinizador.
Otras hipótesis para explicar la constancia floral
Una posible explicación es la limitación de la memoria del insecto.[3] Otra posibilidad es el costo del aprendizaje.[2]
Referencias
- ↑ Raine, N.E., T. C. Ings, A. Dornhaus, N. Saleh, and L. Chittka. 2006. Adaptation, genetic drift, pleiotropy, and history in the evolution of bee foraging behavior. Advances in the study of Behavior, 36: 305-354.
- ↑ a b c d Chittka, L., J.D. Thomson, and N.M. Waser. 1999. Flower constancy, insect psychology, and plant evolution. Naturwissenschaften, 86: 361-177.
- ↑ a b c Waser, N.M. 1986. Flower constancy: definition, cause and measurement. The American Naturalist, 127(5): 596-603.
- ↑ a b Hill, P.S.M., P.H. Wells, and H. Wells. 1997. Spontaneous flower constancy and learning in honey bees as a function of colour. Animal Behavior, 54: 615-627.
- ↑ Stout, J.C., J.A. Allen, and D. Goulson. 1998. The influence of relative plant density and floral morphological complexity on the behaviour of bumblebees. Oecologia, 117: 543-550.
- ↑ Chittka, L., A. Gumbert, and J. Kunze. 1997. Foraging dynamics of bumble bees: correlates of movement within and between plant species. Behavioral Ecology, 8(3): 239-249.
- ↑ Goulson, D., J. Ollerton and C. Sluman. 1997. Foraging strategies in the small skipper butterfly, Thymelicus flavus: when to switch? Animal Behavior, 53: 1009-1016.
- ↑ Harder, L. D., N.M. Williams, C.Y. Jordan, and W.A. Nelson. "The effects of Floral design and display on pollinator economics and pollen dispersal". 297-317. Editors, L. Chittka and J.D. Thomson. Cognitive Ecology of Pollination: Animal Behavior and Floral Evolution. 2001. Cambridge University Press
- ↑ a b Van Der Kooi, C. J.; Pen, I.; Staal, M.; Stavenga, D. G.; Elzenga, J. T. M. (2015). «Competition for pollinators and intra-communal spectral dissimilarity of flowers». Plant Biology. doi:10.1111/plb.12328.
Enlaces externos
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