La Burbuja Local es una cavidad en el medio interestelar en el Brazo de Orión de la Vía Láctea. Tiene al menos un diámetro de 300 años luz y su densidad de hidrógeno neutro es aproximadamente una décima parte de los 0,5 átomos por cm³ que existen como promedio en el medio interestelar de nuestra galaxia. El gas caliente y difuso en la Burbuja Local emite rayos X.
El sistema solar ha estado viajando a través de la Burbuja Local durante los últimos 3 millones de años. Actualmente se encuentra en la nube Interestelar Local, una región de material más denso dentro de la Burbuja, formada donde la Burbuja Local y la Burbuja Loop I —otra burbuja cercana— se encontraron. El gas en la Nube Interestelar Local tiene una densidad de 0,1 átomos por cm³.
La mayor parte de los astrónomos piensan que la Burbuja Local se formó en el pasado en un tiempo comprendido entre unos cientos de miles y unos pocos millones de años de la era actual. Se cree que la explosión de una supernova cercana empujó el gas y el polvo del medio interestelar, dejando un material caliente y menos denso. El candidato más probable como resto de la supernova es Geminga, un púlsar en la constelación de Géminis.
No es esférica y parece ser más estrecha en el plano galáctico, teniendo forma ovalada o elíptica. Parece ensancharse encima y debajo del plano galáctico, con lo que su forma podría ser similar a la de un reloj de arena.
Linda con otras burbujas cuya densidad también es menor que la del medio interestelar. En concreto, la Burbuja Loop I se encuentra en la Asociación de Scorpius-Centaurus a unos 500 años luz del Sol. Antares (α Scorpii) se encuentra dentro de esta burbuja. Otras burbujas que lindan con la Burbuja Local son la Burbuja Loop II y la Burbuja Loop III.
Véase también
- Nube Interestelar Local
- Cinturón de Gould
- Brazo de Orión
- Brazo de Perseo
- Anexo:Localización de la Tierra en el Universo
Referencias
- http://science.nasa.gov/headlines/y2003/06jan_bubble.htm Archivado el 13 de marzo de 2010 en Wayback Machine.
- http://science.nasa.gov/headlines/y2004/17dec_heliumstream.htm Archivado el 20 de febrero de 2010 en Wayback Machine.
- http://antwrp.gsfc.nasa.gov/apod/ap020210.html
- http://www.solstation.com/x-objects/chimney.htm
- Mark Anderson, "Don't stop till you get to the Fluff", "New Scientist" no. 2585, 6 Jan, 2007, pp. 26-30
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