Batalla de Mendaza

La batalla de Mendaza fue la primera batalla librada durante la primera guerra carlista. Tuvo lugar el 12 de diciembre de 1834 en los campos de Mendaza en Navarra. La batalla la presentó el general carlista Tomás de Zumalacárregui, siendo aceptada y ganada por el general cristino Luis Fernández de Córdoba.

La batalla

Zumalacárregui desplegó antes del amanecer sus fuerzas en el valle de La Berrueza entre Mendaza y Asarta orientándolas hacia el sur, con el flanco izquierdo en Mendaza y el derecho en Asarta. En el hondón del valle se encontraba su centro. Este hondón y gran parte de las laderas se componían de pequeñas piezas de tierra cultivadas, todas ellas rodeadas por muros de lajas de piedra apilada. Su cuartel lo montó en el despoblado de Desiñana.
Las tropas cristinas al mando del general Luis Fernández de Córdoba estaban acuarteladas fuera del valle, al sur, en la población de Los Arcos.
Zumalacárregui tenía previsto desarrollar la batalla según el clásico modelo de Aníbal en Cannas: aceptaría el encuentro en su centro que de forma escalonada comenzaría a retirarse en dirección norte, haciendo que el enemigo avanzase por el hondón del valle, metiéndose por la boca de una "U". Llegada esta situación, los flancos, especialmente reforzado el izquierdo por las fuerzas complementarias que había ocultado durante la noche en el bosque de encinas de la montaña de Dos Hermanas (en el primer plano del dibujo) que se levanta tras Mendaza, se lanzarían desde los flancos y cuesta abajo sobre los cristinos.
Era mediodía, por lo tanto ya muy tarde, cuando el general cristino, muy poco dotado para el mando que ejercía, llegó con sus tropas al valle y al ver la formación del grueso de las tropas carlistas en el hondón de este, estaba dispuesto a caer en la trampa al ordenar a Marcelino Oráa, jefe de su vanguardia, que marchase sobre el centro. Pero Oráa era un buen militar, con mucha experiencia que se remontaba a los tiempos en los que estuvo a las órdenes de Espoz y Mina durante la Guerra de la Independencia Española. Además era navarro y conocía muy bien el valle así como la astucia de Zumalacárregui.
Por ello desoyó a su jefe y marchó con su tropa hacia Mendaza, atacanco el flanco izquierdo carlista. Ante este no previsto movimiento, Zumalacárregui hizo girar su tropa desplegada en el centro en dirección a Mendaza, para apoyar al amenazado flanco izquierdo. La tropa carlista tenía muy poca experiencia en maniobras y se desbarató al realizarla; por otro lado, ahora estaba desplegada de sur a norte, fuera de la protección de los muros de piedra y a tiro de la artillería cristina montada al Sur a la entrada del valle.
Los carlistas iniciaron pronto la desbandada, abandonando el campo a los cristinos, refugiándose en las laderas de los montes que encierran el valle, pasando al valle del río Ega, dando por perdida la batalla.

Testimonios

El inglés Henningsen, el francés Sabatier y los españoles Zaratiegui, los dos hermanos Fernández de Córdoba y Oráa, participantes todos ellos en la batalla, dejaron testimonio escrito de su desarrollo.

Localización geográfica

En Google Earth se localiza el centro del campo de batalla con 42° 38'10.56 N - 2° 14'54.77 S

Bibliografía

Escrita por personas que intervinieron en la batalla:

• C.F. Henningsen. Campaña de doce meses en Navarra y las Provincias Vascongadas con el General Zumalacárregui. Madrid 1935
• Alexis Sabatier. Tío Tomás. Souvenirs d'un soldat de Charles V. Chez Granet. Bordeaux 1836
• Juan Antonio Zaratiegui. Vida y hechos de D. Tomás de Zumalacárregui. Escelicer, S.L. San Sebastián 1946
• Fernando Fernández de Córdova. Mis memorias íntimas. Madrid 1886-1889
• Luis Fernández de Córdova. Memoria justificativa... París 1837
• Marcelino Oráa. Conducta militar y política del Teniente General D. Marcelino Oraá... Madrid 1847

Otra:

• Antonio Pirala. Historia de la guerra carlista y de los partidos liberal y carlista. Segunda edición. Madrid 1867-1871
• José M. Azcona. Zumalacárregui. Estudio crítico de las fuentes históricas de su tiempo. Instituto de Estudios Políticos. Madrid 1946
• Francisco de Paula Madrazo. Historia militar y política de Zumalacárregui. Librería Santarén. Valladolid 1941
• Isidoro Magués. Don Carlos e i suoi Difensori. Firenze. Batelli e Figli 1837
• Benjamín Jarnés. Zumalacárregui. El caudillo romántico. Madrid 1972

• Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Iconografía de la Primera Guerra Carlista.

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