H. : 0,55 m. ; L. : 0,87 m.

La princesse Marie d’Orléans (1813-1839), deuxième fille du roi Louis-Philippe et de la reine Marie-Amélie, fut l’une des artistes romantiques les plus attachantes. Formée enfant, comme ses frères et sœurs, au dessin, puis à la peinture, par Ary Scheffer, qui était un proche de sa famille, elle s’orienta vers la sculpture et devint une artiste de talent. Très marquée par ses lectures d’ouvrages d’histoire et de romans, elle fit réaménager le salon de son appartement des Tuileries par l’architecte Charpentier, en 1835, dans le goût gothique, pour donner un écrin à ses œuvres. Des meubles anciens achetés à des marchands spécialisés, et d’autres neufs, commandés à des menuisiers, vinrent compléter cet ensemble. Le tableau détaille bien l’ambiance riche et chaleureuse de la pièce, le décor architectural en bois et carton-pierre, du menuisier Petit et du sculpteur décorateur Cruchet, le décor textile des murs, les vitraux, la moquette à impression et le mobilier. Au centre de la pièce, Marie, debout, vêtue d’une robe blanche, nouée à la taille par une écharpe de cachemire, feuillette un ouvrage enluminé posé sur un lutrin. Parmi les sculptures, on reconnaît le Charles VI dans la forêt du Mans de Barye, sur le dressoir, près de la fenêtre, et la Jeanne d’Arc pleurant à la vue d’un anglais blessé, de Marie, sur le grand piédestal à côté d’elle.

Lafaye a représenté à plusieurs reprises le salon de Marie d’Orléans, mais ce tableau semble être le premier. Resté dans la famille d’Orléans, il a pu être acquis lors de la vente du duc de Vendôme, en 1931.

Technique : Huile sur toile

Dimensions : 55x87 cm