Палата представителей Иллинойса

Субтитры

Сегодня, когда люди сетуют на состояние американской политики, они обычно говорят о господстве Демократической и Республиканской партий, или о резком разделении между красными и синими штатами. Но хотя может показаться, что так было всегда, ситуация выглядела совсем по-другому в 1850-м, когда Республиканской партии ещё не было, а поддержка господствующих Демократов и Вигов простиралась через географические границы. Крушение Второй Партийной Системы находилось в центре возрастающей региональной напряжённости, приведшей впоследствии к возникновению Республиканской партии, появлению Авраама Линкольна в качестве лидера партии и к гражданской войне, забравшей более полумиллиона жизней. И если можно назвать событие, спровоцировавшее этот коллапс, то это будет Акт Канзас-Небраска 1854-го года. Эта история начинается с Миссурийского компромисса 1820-го года. Чтобы сбалансировать количество рабовладельческих и свободных штатов в Союзе, рабство было разрешено в недавно принятом в Союз штате Миссури, и в то же время запрещено на оставшейся в федеральном управлении территории Луизианы. Однако компромиссы могут действовать ровно до тех пор, пока это выгодно, и к началу 1850-х годов упрямый сенатор-демократ от штата Иллинойс по имени Стивен А. Дуглас обнаружил, что условия этого компромисса весьма невыгодны. Будучи сторонником западной экспансии, он выступал за строительство трансконтинентальной железной дороги через Северные Равнины с восточным терминалом в городе Чикаго, где у него по странному совпадению была в собственности недвижимость. Чтобы его предложение имело больше шансов на успех, Дуглас полагал, что территории, через которые будет проходить железная дорога, должны быть формально организованы, для чего требовалась поддержка политиков из южных штатов. Он также верил в принцип власти народа, утверждая, что возможность существования рабства на определённой территории должна решаться населением этой территории, а не предписываться Конгрессом. Итак, Дуглас внёс на рассмотрение проект закона, призванный убить одним выстрелом двух зайцев. По этому закону, обширная территория федеральных земель будет поделена между двумя недавно организованными территориями: Небраской и Канзасом, на каждой из которых будет разрешено рабство, если население проголосует «за». Пока Дуглас и его сторонники-южане пытались представить законопроект, как защищающий политические права поселенцев, ужаснувшиеся северяне осознали, что это аннулирует 34-летний Миссурийский Компромисс, и испугались, что конечная цель сторонников этого законопроекта была в распространении рабства по всей территории государства. Конгресс смог принять Акт Канзас-Небраска, но за это пришлось заплатить слишком высокую цену горького разделения нации, где 91% оппозиционеров происходили с севера. В Палате Представителей политики обменивались оскорблениями и размахивали оружием, пока парламентский пристав не восстановил порядок. Президент Пирс подписал законопроект, дав ему силу закона, среди бури протеста, в то время как уроженец штата Джорджия Александр Стивенс, будущий вице-президент Конфедерации, приветствовал принятие акта словами «Довольно славы для одного дня». Газета New York Tribune писала: «Единогласное желание Севера — это возмущённое сопротивление». Дуглас даже признавал, что он может проехать от Вашингтона (Округ Колумбия) до Чикаго, и дорогу ему будет освещать огонь, в котором жгут его изображения. Политические последствия акта Канзас-Небраска были ошеломляющими. До принятия этого закона Виги и Демократы включали в свои группы и северных и южных законодателей, объединявшихся для разрешения различных проблем, но теперь рабство стало разделяющим фактором, который невозможно было игнорировать. Конгрессмены из обеих партий высказывались против акта, включая Вига из штата Иллинойс по имени Авраам Линкольн, осуждавшего «чудовищную несправедливость рабства» в речи, произнесённой в 1854-м году. К этому времени партия Вигов практически прекратила своё существование, будучи непоправимо разделённой между Северной и Южной фракциями. В том же году новая Республиканская партия была основана противниками рабства из обеих существующих партий. Хотя Линкольн участвовал в выборах в Сенат от партии Вигов в 1854-м году, он был одним из тех, кто первым поддержал новую партию и помог привлечь в неё новых членов. В то же время Демократическая партия была потрясена событиями на недавно сформированных территориях штата Канзас, где были продемонстрированы яростные последствия народного волеизъявления. В северных штатах появлялись призывы к поселенцам переезжать в Канзас, чтобы задержать распространение рабства. Юг ответил вторжениями «пограничных руффианцев», сторонников рабства из штата Миссури, которые переходили из штата в штат и голосовали на мошеннических выборах, нападали на поселения противников рабства. Северный аболиционист Джон Браун стал печально известен после резни в Поттаватоми в 1856-м году, когда он вместе с сыновьями зарубил мечами пятерых фермеров, сторонников рабовладения. В результате, более 50 человек погибли в Кровавом Канзасе. Являясь номинально национальной партией, демократы Дугласа всё дальше расходились по секциям, и многие члены партии-северяне присоединялись к республиканцам. Авраам Линкольн перешёл под знамёна Республиканской партии в 1856-м году и никогда не оглядывался назад. В тот год Джон Фримон, первый кандидат в президенты от Республиканской партии, проиграл демократу Джеймсу Бьюкенену, но набрал 33% голосов — все в северных штатах. Через два года Линкольн вступил в противоборство с Дугласом за его место в Сенате от штата Иллинойс, и, хотя он проиграл этот поединок, положение Линкольна среди республиканцев значительно упрочилось. Линкольн был окончательно реабилитирован в 1860-м, когда он был избран президентом Соединённых Штатов, победив в его собственном штате некоего демократа-северянина, который был окончательно разгромлен ужасающими последствиями закона собственного авторства. Сегодня американцы продолжают спорить, была ли неизбежна Гражданская Война, но нет сомнения в том, что Акт Канзас-Небраска сделал это ужасное столкновение значительно более вероятным. И по этой причине Акт должен оставаться в памяти, как один из законов с очень далеко идущими последствиями в истории Америки.