Cueva de Absalom

Cueva de Absalom
Coordenadas	31°45′21″N 35°01′24″E / 31.755833333333, 35.023333333333
País	Israel
[editar datos en Wikidata]

La cueva de Absalom (en hebreo: מערת אבשלום [mearat avshalom]), cueva de las Estalactitas (מערת הנטיפים [mearat hanetifim]) o cueva de Shorek (מערת שורק [mearat shorek]) es una cueva de estalactitas que se encuentra en las Montañas de Judea, 3 km al este de la ciudad de Beit Shemesh, Israel. El nombre de la cueva fue puesto en honor a Abshalom Shohem, un soldado israelí herido de muerte en la Guerra de Desgaste entre Israel y Egipto.

La cueva fue descubierta por accidente en 1968, cuando unas explosiones llevadas a cabo en una cantera de grava de las inmediaciones, abrió en la roca una abertura que permite el acceso humano a la cueva. La ubicación de la cueva fue guardada en secreto durante varios años para evitar que llegaran visitantes y la estropearan. Luego de que fuera acondicionada para recibir visitas fue abierta al público. Hoy en día se encuentra en la Reserva Natural de Absalom, declarada como tal en 1975.^[1] La cueva se mantiene a una temperatura y humedad constantes durante todo el año.

Algunas de las estalactitas de la cueva alcanzan los 4 metros de largo y los 300 000 años de edad. Hay estalactitas que se unen a las estalagmitas formando columnas.^[2]

La entrada se encuentra a 385 metros sobre el nivel del mar. La cueva tiene una longitud de hasta 91 m, 80 m de ancho y 15 m de altura, en total ocupa una superficie es de 4800 m² y un espacio de 25 000 m³. Aunque existen en el mundo otras cuevas de estalactitas más grandes, la Cueva de Absalom destaca por su gran variedad y por tener una de las mayores concentraciones de estalactitas en relación con el tamaño.